Kymmensenttisen varren tyvellä on yksi talvehtiva, soikea, pitkittäispoimuinen, alta violetti lehti. Varren päässä on kolmesenttinen vaniljantuoksuinen kukka, jonka kovera huuli on vaaleanpunertava ja viiruin kirjailtu. Kukassa on myös kaksikärkinen ja pitkä kannus. Muut kehälehdet ovat kapeita ja vaaleanpunaisia. Pysty kota on tumma, punaruskea. 

Useimmiten neidonkenkä kasvaa kalkkiseutujen vanhoissa, kuusivaltaisissa metsissä. Kasvupaikat voivat sijaita myös katajaisissa männiköissä, lehdoissa ja lettokorvissa. Neidonkenkä kukkii varhain: etelässä jo toukokuun paikkeilla ja pohjoisessa pääosin ennen juhannusta. Sopivilla kasvupaikoilla kukkia saattaa nähdä sadoittain. Kasvin juurakko haarautuu ja saattaa syntyä useiden varsien ryhmiä, kuitenkin yleisempää on leviäminen siementen avulla. Neidonkenkä on täysin riippuvainen yhteiselämästä sienen kanssa.