Useimmissa Suomen energiatalouden tulevaisuuden kehitysarvioissa tulevien vuosikymmenten energian kulutuksen kehitys on arvioitu perustaltaan varsin samankaltaiseksi kuin menneinä vuosikymmeninä. Kulutuksen kasvun arvioidaan jatkuvan, mutta edelleen hidastuvana. Tärkeitä kehitysarvioissa huomioonotettavia tekijöitä ovat mm. - talouden perusrakenteessa tapahtuvat muutokset - teollisuuden tuotantorakenteen kehitys - kotitalouksien asumis- ja elämäntapojen muutokset - arviot energian loppukulutuksen tehostumisesta eri kulutuskohteissa - energian tuotantorakenteen muutokset - arviot energian tuotannon tehostumisesta - arviot energian hintojen muutoksista ja niiden vaikutuksista energian kysyntään Suomen talouden tai teollisuuden rakenteessa ei odoteta tapahtuvan kovin suuria muutoksi lähitulevaisuudessa, joten talouskasvun odotetaan heijastuvan energian kysynnän nousuna (vaikka energian käyttö asteittaisesti tehostuukin). Investointien määrä kytkeytyy varsin voimakkaasti talouskasvuun ja energiajärjestelmien tehostuminen on muutenkin hidasta. Siksi talouspuolta energiankulutuksen yhteydessä ei voi ohittaa (Lehtilä, 1999). Suomen energiataloudessa on useita erityispiirteitä, jotka on otettava huomioon kehitystä arvioitaessa ja etenkin verrattaessa sitä muihin maihin. Puubiomassan tehokkaassa energiakäytössä Suomi on ollut jo pitkään edelläkävijä - Suomessa se on perustunut jo pitkään pääosin sähkön ja lämmön yhteistuotantoon nykyaikaisissa voimalaitoksissa. Bioenergian osuus energian kokonaiskulutuksesta on Suomessa yli viisi kertaa niin suuri kuin EU:ssa tai Yhdysvalloissa keskimäärin (Lehtilä, 1999). Myös energian kokonaiskulutuksen jakauma kulutussektoreittain poikkeaa Suomessa huomattavasti EU-maiden keskimääräisestä jakaumasta. Suomessa teollisuuden osuus kulutuksesta on huomattavan suuri. Siksi talouden merkitys energia-asioissa on Suomen kohdalla myös suuri (Lehtilä, 1999).

Lähde: Lehtilä, A. (1999). Energia tulevaisuuden Suomessa. Teoksessa:Energia Suomessa. Tekniikka, talous ja ympäristövaikutukset. Helsinki: VTT Energia/EDITA