Ulkomaisia polttoaineita ovat maahan tuodut fossiiliset polttoaineet: öljy, hiili ja maakaasu sekä ydinvoiman tuotannossa tarvittava uraani ja lisäksi tuontisähkö (muodostivat 1997 70 % energian kokonaiskulutuksesta). Kotimaisia primäärienergialähteitä taas ovat vesivoima, teollisuuden prosesseissa sivutuotteina syntyvät erilaiset polttoaineet sekä polttopuu ja -turve (Hoffman & toimituskunta, 1999). primääri- ja sekundäärienergia >energialähteet

uusiutuvista ja uusiutumattomista energiavaroista 

Öljyn osuus energian kokonaiskulutuksesta on Suomessa noin 29 %. Öljyn käytön suurimpia etuja on sen helppous, vaivattomuus ja monimuotoisuus. Kuitenkin öljy aiheuttaa ympäristöhaittoja, kuten rikkidioksidipäästöjä, hiilidioksidipäästöjä, öljyonnettomuudet, räjähdykset (-vaarat) (Lehto & Luoma, 1997).

Maakaasun osuus Suomen energian kokonaiskulutuksesta on noin 9%. Maakaasu on fossiilisista polttoaineista ympäristöystävällisin. Sen käytöstä ei aiheudu rikkidioksidipäästöjä. Sitä on helppo käyttää ja saada. Maakaasun talteenoton yhteydessä ilmakehään pääsee metaania, polttoprosesseissa vapautuu hiilidioksidia ja typen oksideja. Lisäksi sen tuotantoon liittyy aina räjähdysvaara, sen kuljettaminen putkissa ja laivoilla on aika kallista (Lehto & Luoma, 1997). öljy ja kaasu 

Kivihiiltä voidaan pitää edullisena. Lisäksi sitä on paljon ja sen lämpöarvo on suuri. Hiilen käytön haittoja ovat ympäristöhaitat (rikki- ja hiilidioksidipäästöt, typen oksidien päästöt raskasmetallit ja hiukkaspäästöt), maisemahaitat (louhokset vievät tilaa) (Lehto & Luoma, 1997).

Lähteet:

Hoffman, K. & toimituskunta (1999). Suomen nykyinen energiajärjestelmä. Teoksessa: Energia Suomessa. Tekniikka, talous ja ympäristövaikutukset. Helsinki: VTT Energia/EDITA.

Lehto, H. & T. Luoma (1997). Energia yhteiskunnassa. Jyväskylä: Kirjayhtymä.