• Samalla alkuaineella tai kemiallisella yhdisteellä voi olla useita fysikaalisesti erilaisia muotoja eli kiderakenteeltaan erilaisia mineraalimuotoja
• Näitä kutsutaa kyseisen aineen polymorfisiksi muodoiksi tai "polymorfeiksi"
• Polymorfisia muotoja on vain kemiallisilla aineilla, ei mineraaleilla. Niinpä tridymiitti on piidioksidin polymorfinen muoto, ei kvartsin
• Polymorfia johtuu siitä, että mineraalien pysyvyysolosuhteet ovat rajalliset ja etenkin paineen ja lämpötilan muutokset saavat aineen muuttamaan fysikaalista muotoaan. Esimerkiksi paineen kasvaessa mineraalin rakennusosaset pyrkivät pakkautumaan tiiviimmin, kun taas lämpötilan lisäyksellä on usein päinvastainen vaikutus.
• Vaikka aineella ei huoneen lämpötilassa ja yhden ilmakehän paineessa ole kuin yksi pysyvä mineraalimuoto, ovat polymorfiset muutokset usein niin hitaita (tai palautumattomia), että maanpinnalla tavataan jopa kaikkia aineen polymorfisia mineraalimuotoja

paluu takaisin tekstiin